Louis Colavecchio, conocido como "La Moneda", fue un maestro falsificador estadounidense cuya carrera delictiva se centró principalmente en la producción de fichas de casino y fichas de máquinas tragaperras muy convincentes.
Nacido el 1 de enero de 1942 en Rhode Island, el ingenio de Colavecchio le permitió estafar a numerosos casinos importantes de Atlantic City, Nueva Jersey y Connecticut. Su meticuloso método de falsificación le granjeó una notoria reputación entre las fuerzas del orden y el mundo del juego, lo que le convirtió en una de las figuras más significativas de la historia del fraude en los casinos.
El ascenso de un cerebro de la falsificación
La experiencia de Colavecchio como fabricante de joyas y artesano de herramientas y matrices le proporcionó la base perfecta para sus actividades ilícitas. Poseía los conocimientos técnicos necesarios para reproducir intrincados diseños y composiciones metálicas, que resultaron muy valiosos en sus planes de falsificación.
Su viaje hacia el fraude a gran escala en los casinos comenzó con la producción de fichas de máquinas tragaperras que eran prácticamente indistinguibles de las auténticas.
Primeras empresas y técnicas
Al principio, Colavecchio empezó estudiando las fichas de casino auténticas. Lo hacía:
- Analizar su composición metálica.
- Examinaba las dimensiones y el peso exactos.
- Aplicaba ingeniería inversa a los intrincados diseños y elementos de seguridad.
Utilizando equipos especializados, incluida una máquina de descarga eléctrica que se suele utilizar para moldes de joyería, fue capaz de crear troqueles de acero endurecido que imitaban a la perfección los originales. Este nivel de precisión fue la clave de su éxito, ya que permitió que sus fichas falsificadas fueran aceptadas sin problemas por las máquinas tragaperras.
Los grandes casinos en el punto de mira
Las fichas falsificadas de Colavecchio se infiltraron en algunos de los casinos más importantes del sector del juego. Entre sus objetivos se encontraban:
- Caesars Atlantic City
- Otros casinos importantes de Atlantic City
- el casino Foxwoods de Connecticut
- Posiblemente otros establecimientos de juego de Estados Unidos.
A menudo operaba con un equipo, distribuyendo las fichas falsas por varias máquinas. Los casinos sólo empezaron a sospechar que existía un problema cuando observaron un excedente inusual de fichas de denominaciones específicas durante sus comprobaciones de inventario, lo que indicaba que entraban en el sistema más fichas de las que se compraban legítimamente.
Desmantelamiento de la trama y detenciones
Las fuerzas del orden, en colaboración con las divisiones de seguridad de los casinos y de control del juego, acabaron por descubrir las actividades de Colavecchio. El enorme volumen de fichas de máquinas tragaperras falsificadas obligó a concentrar esfuerzos para identificar su origen.
La primera gran detención
En 1996, Louis Colavecchio fue detenido en Caesars Atlantic City. Las autoridades descubrieron cientos de kilos de fichas falsas elaboradas por él mismo. Esta detención condujo a una importante condena en 1998, en la que fue sentenciado a siete años de prisión federal por falsificar fichas de casino. La redada fue aclamada como uno de los casos de falsificación más importantes de la historia del juego legalizado en Nueva Jersey.
Delitos posteriores y vida posterior
A pesar de su condena inicial y de su puesta en libertad, la carrera de falsificador de Colavecchio no terminó ahí. Fue detenido de nuevo en 2006 por reanudar sus actividades, demostrando una inclinación persistente hacia el fraude. En años posteriores, también se declaró culpable de fabricar billetes falsos de 100 dólares, lo que le valió otra condena de prisión en 2019. Colavecchio murió en 2020 poco después de que se le concediera la libertad compasiva de la prisión federal debido a problemas de salud.
| Nombre | volver al jugador | Pago máximo | Diferencia | Los productores | ||
| 99.07% | x1000 | Low |
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| 99% | x12075 | High |
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| 98.98% | x3843 | Middle |
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| 98.13% | x15000 | High |
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| 98.12% | x10000 | High |
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| 98.12% | x500 | Low |
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| 98.11% | x1500 | High |
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| 98.08% | x10000 | High |
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| 98.08% | x10000 | High |
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| 98.07% | x3000 | High |
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| 98.07% | x2500 | High |
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| 98.05% | x2025 | High |
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| 98.03% | x5000 | Middle |
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Impacto en la industria del juego
El éxito generalizado de las operaciones de falsificación de Louis Colavecchio tuvo un impacto duradero en la industria del juego. Sus delitos pusieron de manifiesto la vulnerabilidad de la seguridad de los casinos y aceleraron el abandono de las fichas físicas. En respuesta a estos sofisticados sistemas, muchos casinos pasaron a utilizar vales de papel o sistemas de ticket-in, ticket-out (TITO) para las máquinas tragaperras. Este cambio redujo significativamente el riesgo de falsificación de fichas, lo que dificultó enormemente que individuos como "The Coin" se aprovecharan del sistema.
La historia de Louis Colavecchio sigue siendo un caso fascinante de ingenio delictivo y de la lucha constante entre los defraudadores y las medidas de seguridad en el mundo del juego. Su habilidad para fabricar réplicas casi perfectas obligó a los casinos a innovar y, en última instancia, a cambiar la forma en que hoy se gestionan los pagos de las máquinas tragaperras y la moneda.
