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Charles Deville Wells, el famoso jugador de ruleta, no hacía trampas en los casinos. Al menos, ninguno de los clubes de juego donde jugaba pudo demostrarlo. Sin embargo, causó sensación en los círculos de juego de la época cuando repetidamente "hizo saltar la banca". Utilizamos la frase entre comillas por dos razones.
- En primer lugar, desde entonces se ha convertido en una frase hecha.
- En segundo lugar, en el caso de Wells, no era del todo coherente con la realidad.
A continuación, lo explicaremos todo.
Biografía de Charles Wells
Charles nació en 1841. En su infancia soñaba con la riqueza y la fama, y cuando creció decidió cumplir su sueño.
Hábilmente se hizo pasar por inventor para conseguir dinero y pidió préstamos para sus productos. Nunca inventó nada y se gastó todo el dinero en la ruleta.
¿Qué significa "hacer saltar la banca"?
La frase "romper la banca en un casino" se utiliza al principio del artículo. François Blanc fue el primer propietario del famoso casino de Montecarlo. Introdujo una emocionante regla para atraer a los clientes a las grandes ganancias, perfecta para la publicidad.
En alguna mesa, todas las fichas pasaban a manos de un jugador (o grupo de jugadores) afortunado, no se reponían inmediatamente de la caja registradora y la mesa se cubría con un paño negro.
Se decía que el jugador afortunado "había hecho saltar la banca".
El juego en esta mesa continuó sólo después de algún tiempo, cuando se añadieron las nuevas fichas. Esto dio tiempo a comentar lo que estaba ocurriendo a los testigos presenciales, a la envidia del ganador y a difundir la noticia de un acontecimiento tan significativo en la ciudad.
Charles Wells en Montecarlo
Así, en julio de 1891, Wells apareció en Montecarlo con cuatro mil libras en el bolsillo. Consiguió dinero de inversores; prometió desarrollar y producir la cuerda musical.
Jugó once veces y "rompió la banca" ¡doce veces! En total, ganó más de un millón de francos.
Parecía que la suerte estaba de su lado por su deuda pendiente, por lo que no le dio la espalda. Por ejemplo, había pruebas de que Charles ganó veintitrés rondas de las treinta en una etapa determinada.
En noviembre del mismo año, Wells acudió de nuevo a Montecarlo. Recordando sus logros anteriores, la dirección del casino le acosó con detectives privados, pero no se detectó nada sospechoso. Charles volvió a ganar un millón de francos, jugando francamente a la Martingala. Sin embargo, le llevó más de tres días.
La fama de Charles se extendió por todo el mundo y, en abril de 1892, el famoso compositor Fred Gilbert escribió la canción "The Man Who Broke the Bank at Monte Carlo". Por supuesto, esto sólo sirvió para aumentar su popularidad. Apareció en libros y películas, y su propio nombre se convirtió en una marca y ha adquirido numerosas especulaciones.
Empezó llamándose a sí mismo un ingeniero que inventó un dispositivo que reduce el consumo de combustible en los barcos de vapor. Esto le permitió redescubrir a los incautos inversores que le prestaron el dinero porque el que había ganado era insuficiente.
En invierno de 1892, llegó de nuevo a Montecarlo, ahora en su yate y acompañado de una bella muchacha. Aún así, consiguió hacer saltar la banca seis veces, pero al final perdió.
Mala suerte, cárcel y muerte
Como era de esperar, a esto siguió una racha negra en la vida de Wells.
Fue detenido y enviado a Gran Bretaña, donde fue sometido a un juicio por fraude y condenado a ocho años.
Tras salir de prisión, hizo una breve pausa. Poco después, volvió a ser acusado de fraude y arrestado durante tres años. Finalmente, emigró a Francia, donde fue descubierto en una estafa financiera, encarcelado durante cinco años y murió en la pobreza en 1926.
Charles Wells fue un patético estafador que se hizo rico de repente y no supo disponer sabiamente de su riqueza. Sin embargo, para los jugadores que creen en su buena estrella, siempre será el hombre que hizo saltar la banca en Montecarlo.
