Eleanor Dumont
La infancia
Aunque los detalles de los orígenes de Eleanor Dumont siguen siendo algo inciertos, los registros históricos sugieren que nació como Simone Jules en 1829, posiblemente de padres criollos franceses en Nueva Orleans. Cuando llegó a Nevada City, California, en 1854, ya había adoptado el nombre de Eleanor Dumont y aprovechado la fascinación de la frontera por las mujeres francesas.
La carrera
La carrera de Dumont en el juego comenzó en serio cuando abrió su primer establecimiento, un salón de juego llamado "Vingt-et-un" (Veintiuno) en Broad Street, en Nevada City, California. Rápidamente llamó la atención por sus excepcionales habilidades como crupier de cartas en el veintiuno y otros juegos de casino. Lo que hizo que su establecimiento destacara especialmente fue su estricta política de admisión: sólo se permitía la entrada a hombres bien vestidos y a ninguna mujer excepto a ella.
Su novedad como "la mujer crupier" atraía a clientes de todas partes. Mantenía un comportamiento profesional, utilizando estratégicamente el flirteo para atraer a la clientela y mantenerla a una distancia respetuosa. Su éxito la llevó a asociarse con Dave Tobin, un jugador experimentado, y juntos abrieron "Dumont's Place", que prosperó hasta que los recursos auríferos de Nevada City empezaron a disminuir.
Cuando la prosperidad de Nevada City decayó hacia 1859, Dumont vendió su palacio de juego y se embarcó en una carrera nómada que la llevó a numerosas ciudades fronterizas, entre ellas:
- Bodie, California
- Deadwood, Dakota del Sur
- Fort Benton, Montana
- Pioche, Nevada
- Tombstone, Arizona
- San Francisco, California.
Durante su estancia en Bannack, Montana, desarrolló el característico vello facial que le valió el apodo de "Madame Moustache". A pesar de este cambio físico, mantuvo su reputación de traficante de feria y siguió atrayendo multitudes allá donde iba.
La vida personal
En 1870, Dumont intentó establecerse comprando un rancho con ganado en Carson City, Nevada. Durante este periodo, se enamoró de un hombre llamado Jack McKnight. Por desgracia, esta relación terminó trágicamente cuando McKnight la estafó todo su dinero antes de abandonarla en 1872, obligándola a volver al juego.
Los ingresos
En la década de 1860, Dumont amplió sus intereses comerciales más allá del juego al convertirse en madame de burdeles. Dirigió burdeles en muchas de las mismas ciudades fronterizas en las que trabajó como jugadora. Conocida por sus dotes de mercadotecnia, hacía desfilar a sus empleadas por la ciudad en carruajes durante el día, exhibiendo su belleza, una práctica que a menudo suscitaba la desaprobación de las mujeres locales que no eran prostitutas.
Los hechos interesantes
Dumont era conocida por su belleza y encanto en sus primeros años, lo que contribuyó a establecer su reputación en Nevada City.
Su apodo de "Madame Moustache" se debía a la línea oscura de vello que apareció en su labio superior más tarde.
Era muy respetada por jugar limpio en una época en la que las trampas eran habituales entre los jugadores de la frontera.
Dumont viajó mucho por la frontera occidental y estableció casas de juego en al menos seis estados.
A pesar de su profesión en el mundo del juego, a menudo fuera de la ley, mantenía estrictas normas en sus establecimientos.
La herencia
La vida de Eleanor Dumont tuvo un trágico final en Bodie, California. Tras una importante pérdida en el juego que la dejó profundamente endeudada, fue hallada muerta en las afueras de la ciudad el 8 de septiembre de 1879 por una sobredosis de morfina, aparentemente autoadministrada.
A pesar de su trágico final, Eleanor Dumont dejó tras de sí un legado notable como una de las pocas mujeres jugadoras de éxito de la frontera estadounidense. En una época en la que las mujeres tenían pocas oportunidades, se labró una vida única e independiente. Su historia representa un ejemplo temprano de iniciativa empresarial femenina y autodeterminación en el Oeste americano, desafiando los roles de género tradicionales de la época victoriana.
Preguntas frecuentes
Aunque se presentaba a sí misma como francesa y aprovechaba la fascinación de la frontera por las mujeres francesas, las pruebas históricas sugieren que probablemente nació como Simone Jules de padres criollos franceses en Nueva Orleans.
El juego era ante todo una profesión dominada por los hombres, lo que hacía que las vendedoras como Dumont fueran poco frecuentes. Esta novedad les daba una ventaja competitiva a la hora de atraer clientes. Además, las sociedades fronterizas tenían menos restricciones sociales establecidas que las ciudades orientales, lo que daba a las mujeres emprendedoras más libertad para seguir carreras poco convencionales.
Extremadamente inusual. El mundo del juego estaba abrumadoramente dominado por los hombres, lo que hacía notable el éxito de Dumont. Pocas mujeres eran propietarias de establecimientos de juego y aún menos trabajaban como crupieres.
Los relatos históricos confirman que Dumont desarrolló vello facial en el labio superior más tarde, lo que le valió el apodo de "Madame Moustache". Esta característica física se convirtió en parte de su identidad en el circuito de juego de la frontera.
Dumont ayudó a allanar el camino de las mujeres en la industria del juego al demostrar que podían operar y negociar con éxito en establecimientos de juego. Su historia ilustra cómo la frontera americana permitió a veces a las mujeres liberarse de los roles de género tradicionales del siglo XIX.
