Terrance Watanabe

La infancia

Terrance Watanabe nació en el seno de una familia orientada a los negocios, hijo de Harry Watanabe, fundador de Oriental Trading Company, un comerciante directo de artículos para fiestas, manualidades, juguetes, novedades y material escolar a buen precio. Aunque los datos concretos sobre la infancia de Terrance son limitados en los registros públicos, su educación estuvo sin duda influida por el espíritu emprendedor y la perspicacia empresarial de su padre.

La carrera

La trayectoria profesional de Terrance Watanabe se define principalmente por su liderazgo en Oriental Trading Company y sus posteriores actividades en el juego.

Cuando Watanabe asumió las funciones de presidente y copropietario de Oriental Trading Company en 1977, demostró una considerable perspicacia empresarial al reorientar estratégicamente el enfoque de la empresa. Bajo su liderazgo, la empresa pasó de servir principalmente a carnavales a suministrar artículos para fiestas a iglesias, escuelas, minoristas y particulares. Este cambio decisivo resultó ser un éxito notable, que condujo a un crecimiento sustancial de la empresa familiar.

Tras más de dos décadas al timón, Watanabe dio un importante giro a su carrera en 2000, cuando vendió su participación en Oriental Trading Company a la empresa de capital riesgo Brentwood Associates, con sede en Los Ángeles. Tras esta transacción, dimitió de sus cargos de Consejero Delegado y Presidente, marcando el final de su carrera empresarial formal.

Actividades de juego

Tras la venta de su empresa, Watanabe reorientó su atención y sus recursos financieros hacia el juego, llegando a ser conocido como uno de los jugadores más famosos de la historia de Las Vegas.

Sus hábitos de juego se caracterizaban por una extraordinaria extravagancia. Sólo en 2007, Watanabe perdió 127 millones de dólares en el Caesar's Palace y el Rio de Las Vegas, habiendo apostado la friolera de 825 millones de dólares. Su conducta excesiva en el juego acabó por prohibirle la entrada en Wynn Las Vegas. En total, se calcula que Watanabe ha perdido unos 204 millones de dólares en apuestas.

El estatus de Watanabe como cliente de altísimo valor llevó a Caesars Rewards a crear un nivel especial para él, llamado "Chairman", por encima del nivel estándar "Seven Stars". El grupo de casinos le concedió ventajas extraordinarias, como entradas para conciertos de los Rolling Stones, 12.500 dólares mensuales en billetes de avión y 500.000 dólares en créditos en tiendas de regalos. Además, Harrah's le ofreció un 15% de devolución en efectivo por pérdidas en las mesas superiores a 500.000 dólares, juegos especiales con límites altos y otros incentivos.

La vida personal

La información sobre la vida personal de Terrance Watanabe sigue siendo relativamente privada. Lo que se sabe es que, tras la venta de su empresa en 2000, se dedicó brevemente a actividades filantrópicas antes de que su implicación en apuestas de alto riesgo consumiera gran parte de su fortuna y atención.

En 2017, Watanabe reveló públicamente que le habían diagnosticado cáncer de próstata. La gravedad de sus pérdidas financieras se hizo evidente cuando inició una campaña de GoFundMe para recaudar 100.000 dólares para una operación médica necesaria.

Los ingresos

La trayectoria financiera de Watanabe representa un dramático ascenso y caída. Aunque no se ha hecho pública la cifra exacta que recibió por la venta de Oriental Trading Company a Brentwood Associates en 2000, fue lo bastante importante como para financiar años de apuestas de alto riesgo.

Sus pérdidas en el juego, sin embargo, están bien documentadas. El total estimado de 204 millones de dólares perdidos principalmente en los casinos de Las Vegas representa una de las pérdidas de juego más importantes de la historia. Sólo en 2007, sus pérdidas de 127 millones de dólares en Caesar's Palace y The Rio constituyeron un porcentaje sustancial de los ingresos anuales de la empresa matriz, lo que demuestra su impacto financiero en la industria del juego.

Los hechos interesantes

Caesars Rewards creó un nivel exclusivo de "Presidente" específicamente para Watanabe, por encima de su nivel estándar más alto de "Siete Estrellas", lo que refleja su excepcional estatus como gran apostador.

Las actividades de juego de Watanabe en 2007 fueron tan importantes que sus pérdidas en Caesar's Palace y The Rio supusieron aproximadamente el 5,6% de los ingresos anuales por juego de la empresa matriz en Las Vegas.

A pesar de sus enormes pérdidas en el juego, Watanabe recibió extraordinarias prebendas de los casinos, como 12.500 dólares mensuales en billetes de avión y 500.000 dólares en créditos en tiendas de regalos.

Foundation Media Partners adquirió los derechos de la historia de Watanabe en 2022, lo que indica un posible interés en adaptar su dramático ascenso y caída al cine o la televisión.

La herencia

El legado de Terrance Watanabe es complejo y polifacético. En los círculos empresariales, se le recuerda por ampliar con éxito la empresa de su padre reorientando estratégicamente su enfoque hacia mercados más amplios. Esta perspicacia empresarial demostró su capacidad como líder estratégico y empresario.

En la historia del juego, sin embargo, Watanabe se ha convertido en un infame cuento con moraleja sobre los peligros potenciales del juego excesivo y la adicción. Su caso ha contribuido a los debates sobre las prácticas de juego responsable y las obligaciones de los casinos hacia las personas que muestran comportamientos de juego problemáticos.

La multa de 225.000 dólares impuesta a Caesars Entertainment por la Comisión del Juego de Nueva Jersey por permitir a Watanabe jugar en estado de embriaguez ha tenido implicaciones normativas para el sector, ya que puede influir en las políticas de control y gestión de los clientes de alto valor que muestren signos de deterioro o adicción.