Phillip Ivey

La infancia

La introducción de Ivey en el mundo de las cartas comenzó en su infancia, cuando jugaba al póquer de cinco cartas con su abuelo. Esta temprana experiencia encendió una chispa que acabaría convirtiéndose en una carrera legendaria. De adolescente, su creciente interés le llevó a la vibrante escena del póquer de Atlantic City, Nueva Jersey. Para eludir las restricciones de edad, adquirió un carné de identidad falso con el sobrenombre de "No Home Jerome", un apodo que le acompañaría durante esos años de formación. Fue durante este periodo cuando su excepcional talento se hizo patente, lo que le valió otro apodo apropiado: "El Fenómeno". Algunos incluso establecieron paralelismos con el dominio de un icono deportivo, apodándolo "el Tiger Woods del póquer". Antes de su salto profesional, Ivey perfeccionó sus habilidades jugando contra colegas en una empresa de telemarketing en New Brunswick, Nueva Jersey, a finales de los 90, demostrando un temprano compromiso con el oficio.

La carrera

Phil Ivey saltó rápidamente al estrellato del póquer con una gran victoria en las WSOP de 2000, al derrotar a Amarillo Slim y conseguir su primer brazalete en Pot Limit Omaha. En 2002, hizo historia al ganar tres brazaletes de las WSOP en un año, demostrando su versatilidad en múltiples tipos de juego.

En 2024, Ivey había acumulado 11 brazaletes de las WSOP en torneos no Hold'em, estableciendo récords de victorias tanto en torneos no Hold'em como en juegos mixtos. También ganó un título del WPT en 2008, tras varios fracasos por los pelos, con lo que sus ganancias en el WPT superaron los 4 millones de dólares, y estuvo a punto de hacerse con un título del EPT en 2006.

Ivey es un habitual de las partidas de cash de alto riesgo, y es famoso por haber ganado más de 16 millones de dólares en un mano a mano en 2006 contra el multimillonario Andy Beal. También fue una figura clave en los inicios de Full Tilt Poker, donde ganó millones.

A pesar de sus logros, la carrera de Ivey se ha visto envuelta en polémicas legales sobre la clasificación de los jugadores, que le han llevado a enfrentarse a importantes casinos en los tribunales.

La vida personal

Nacido en Riverside, California, Ivey se trasladó a Roselle, Nueva Jersey, a una edad temprana y más tarde se graduó en el Old Bridge High School. Actualmente reside en Las Vegas. En su vida personal, Ivey se casó con Luciaetta durante siete años antes de divorciarse en diciembre de 2009. Es conocido por ser seguidor de Los Angeles Lakers y de los Houston Rockets. Fuera del póquer, sus intereses incluyen las apuestas deportivas, las apuestas de utilería y el golf, llegando incluso a participar en las Series Mundiales de Golf.

Ivey también ha demostrado su compromiso con la filantropía. En 2008, hizo una donación a una organización benéfica de Las Vegas para niños desfavorecidos y creó la Budding Ivey Foundation en honor a su abuelo. La fundación ha apoyado varias causas, entre ellas la alfabetización infantil y programas para personas sin hogar. También ha colaborado con la fundación Make-A-Wish. Además, Ivey se aventuró en el mundo empresarial del póquer, fundando Ivey Poker, una aplicación de póquer gratuita, en 2012, e Ivey League, un sitio de entrenamiento de póquer, en 2014.

Los ingresos

A fecha de 2023, las ganancias totales de Phil Ivey en torneos en vivo superan los 38,3 millones de dólares, lo que le sitúa entre los jugadores que más han ganado en la historia del póquer. Ha conseguido once premios en torneos en vivo por valor de al menos un millón de dólares cada uno. Más de 9,2 millones de dólares de sus ganancias totales se han obtenido en las World Series of Poker. Su éxito en las partidas de cash de grandes apuestas ha contribuido significativamente a sus ingresos totales, aunque no se dispone públicamente de cifras concretas.

Los hechos interesantes

Su apodo, "No Home Jerome", proviene de sus primeros días jugando en Atlantic City.

Es uno de los pocos jugadores que han ganado tres brazaletes de las WSOP en un mismo año (2002). Sus once brazaletes de las WSOP los ha ganado en variantes de póquer distintas del Hold'em.

A los 38 años, fue el jugador más joven en ganar diez brazaletes de las WSOP, superando el récord de Phil Hellmuth.

La herencia

El legado de Phillip Ivey en el mundo del póquer es innegable. Está ampliamente considerado como uno de los jugadores más dotados y estratégicamente brillantes de todos los tiempos. Destaca por su maestría en varias disciplinas del póquer, sobre todo en partidas que no son de Hold'em. Sus once brazaletes de las Series Mundiales de Póquer le sitúan en segundo lugar tras Phil Hellmuth Jr. y consolidan su posición entre la élite del juego. Más allá de su palmarés en torneos, sus legendarias hazañas en partidas de cash de alto riesgo han cimentado aún más su estatus de mito. Aunque polémicas, incluso las controversias en torno a los incidentes de clasificación se han convertido en parte de su narrativa única y compleja. En 2017, sus monumentales contribuciones al juego fueron reconocidas formalmente con su elección al Salón de la Fama del Póquer, un honor que subraya su impacto duradero en el deporte. La intensa concentración de Ivey, su excepcional capacidad de lectura y su intrépido enfoque del juego han inspirado a innumerables aspirantes a jugadores de póquer y siguen cautivando al público de todo el mundo.