Eliahu Ilan Elezra
La infancia
Criado en Jerusalén durante una época turbulenta, Elezra se inició en los juegos de cartas a una edad temprana, pero inicialmente aspiraba a servir en una de las unidades militares de élite de Israel en lugar de dedicarse al póquer. Su determinación le llevó a alistarse en la Brigada Golani, una prestigiosa unidad de infantería, a pesar de la resistencia inicial y de una breve estancia en una prisión militar por desobedecer órdenes. Su carrera militar se vio truncada por una herida en la pierna sufrida durante la guerra del Líbano de 1982, que le obligó a licenciarse y le hizo replantearse su futuro.
La carrera
Tras su servicio militar, Elezra emigró a Estados Unidos, trabajando inicialmente en la industria pesquera en Alaska y desempeñando diversos empleos, como conductor de taxi y gerente de una tienda de comestibles. En 1988, se trasladó a Las Vegas para cofundar con su hermano un negocio de revelado de películas cerca del Casino Stardust. Esta empresa tuvo mucho éxito y le proporcionó la base financiera para dedicarse seriamente al póquer.
La carrera de póquer de Elezra despegó a principios de la década de 1990, y rápidamente se convirtió en un jugador formidable tanto en torneos como en partidas de cash en Las Vegas y Atlantic City. Es famoso por su versatilidad en distintas variantes del póquer, como Omaha, Texas Hold'em, Seven Card Stud y Draw. Elezra ha ganado cinco brazaletes de las World Series of Poker (WSOP), de 2007 a 2022, y un título del World Poker Tour (WPT), en particular el Mirage Poker Showdown de 2004, en el que ganó más de un millón de dólares.
Obtuvo un amplio reconocimiento público gracias a sus apariciones en populares programas de póquer televisados, como High Stakes Poker de GSN (temporadas 1-6) y Poker After Dark. Su reputación como jugador intrépido y estratégico le valió el apodo de "Mr. Vegas", que refleja su estatus como una de las figuras icónicas del mundo del póquer.
La vida personal
La historia personal de Elezra está marcada por su servicio militar en la Brigada Golani y los retos a los que se enfrentó, incluido el encarcelamiento por desobediencia y una grave herida de guerra. Tras trasladarse a Estados Unidos, pasó de trabajos manuales a una exitosa actividad empresarial antes de dedicarse plenamente al póquer. Reside en Las Vegas y es propietario de más de 20 comercios minoristas en la ciudad, lo que demuestra su perspicacia más allá de la mesa de póquer.
Los ingresos
A partir de 2022, las ganancias totales de Eli Elezra en torneos en vivo superan los 5 millones de dólares, de los cuales más de 3 millones proceden de sus participaciones en las WSOP. Su premio más alto en un torneo fue de 611.362$, ganado en el 2022 $10,000 Pot-Limit Omaha Hi-Lo 8 or Better Championship. Su rendimiento constante y sus múltiples títulos le han convertido en uno de los jugadores más exitosos de la era posterior al boom del póquer Moneymaker.
Los hechos interesantes
Elezra hizo una notable apuesta paralela con su colega Barry Greenstein en 2007, apostando 25.000 $ con probabilidades de 10:1 a que ganaría un brazalete de las WSOP ese año. Ganó la apuesta y cobró 250.000 dólares, superando el premio del primer puesto del evento que ganó.
Fue profesional de Full Tilt Poker y participó en partidas de cash de altas apuestas conocidas como "The Big Game" en Las Vegas durante muchos años.
En 2017, Elezra publicó una biografía titulada Poker Legend, coescrita con los profesionales israelíes del póquer Matan Krakow y Yoav Ronal. El libro se tradujo posteriormente al inglés y se publicó como Pulling the Trigger en 2019.
Elezra fue incluido en el Salón de la Fama del Poker en 2021, cimentando su legado en la comunidad del poker.
La herencia
Eli Elezra es considerado una de las leyendas perdurables del póquer, conocido por su maestría estratégica, su resistencia y su contribución a la popularización del póquer durante sus años de auge. Su paso de soldado herido de guerra a campeón de póquer multimillonario y hombre de negocios de éxito encarna el espíritu de perseverancia y adaptabilidad. Su influencia se extiende más allá de sus éxitos en los torneos, inspirando a generaciones de jugadores de póquer de todo el mundo.
Preguntas frecuentes
Tras licenciarse del ejército y recuperarse de una lesión, Elezra se trasladó a Estados Unidos y acabó instalándose en Las Vegas. Su éxito empresarial inicial con una tienda de revelado de películas le proporcionó los medios económicos y el tiempo necesarios para dedicarse seriamente al póquer a principios de la década de 1990. No tardó en establecerse tanto en las partidas de cash como en los torneos.
Elezra ha ganado cinco brazaletes de las WSOP en varios formatos de póquer, un título del WPT en 2004 y numerosas apariciones en partidas de cash de grandes apuestas. Sus ganancias totales en torneos en vivo superan los 5 millones de dólares y fue incluido en el Salón de la Fama del Poker en 2021.
Elezra se trasladó a Las Vegas en 1988 para poner en marcha un negocio de revelado de películas cerca del Casino Stardust. Con el tiempo, se involucró profundamente en la escena del póquer de la ciudad, ganándose el apodo de "Mr. Vegas" y siendo propietario de más de 20 negocios minoristas en la ciudad.
Sí, fue coautor de su biografía, Poker Legend, en 2017, que luego se tradujo al inglés y se publicó como Pulling the Trigger en 2019.
