Noviembre es un mes memorable para el sector del juego ruso. El primer casino Tigre De Cristal se inauguró el 11 de noviembre de 2015 en la Zona de Entretenimiento Integrado de Primorie tras una apertura suave de un mes el 8 de octubre.
Apertura suave de Tigre De Cristal
La apertura suave o apertura de prueba de Tigre De Cristal tuvo lugar el 8 de octubre. La apertura suave es una práctica internacional habitual. Los casinos quieren comprobar todos los sistemas después de realizar pruebas internas exhaustivas. El establecimiento de juego recibe los comentarios de sus primeros clientes para refinar y perfeccionar todas sus operaciones. Los empleados de los casinos recogen y sistematizan todas las opiniones de los visitantes. También depuran todos los sistemas.
Más de mil invitados, entre funcionarios, empresarios, periodistas y los que habían tenido la suerte de recibir una invitación, asistieron a la inauguración de Tigre de Cristal. Disfrutaron de bebidas gratuitas, varios platos deliciosos, música en directo y discursos oficiales. La actuación de Eric Landheer, Director de Finanzas Corporativas y Estrategia, fue auspiciosa:
A pesar de los retos de los últimos tiempos, hemos conservado una actitud positiva y la fe en la fiabilidad de nuestra inversión en Primorie. Hemos cumplido nuestras obligaciones invirtiendo 200 millones de dólares. Vamos a invertir 500 millones de dólares en la segunda fase, y nuestra inversión ascenderá finalmente a 900 millones de dólares. Hemos dotado plenamente a nuestra empresa de personal cualificado. En el momento de la apertura del casino, más de mil trabajadores formarán la plantilla de la empresa. Una vez concluida con éxito la segunda fase, contrataremos a unos 3 millones de personas. Nuestro objetivo es elevar el negocio ruso del juego a los estándares mundiales de transparencia y equidad con el alto nivel de servicios y las mejores prácticas globales.
Tras los preceptivos discursos oficiales y el final de la ceremonia para los invitados VIP, el casino abrió sus puertas a todos los visitantes a las 20.00. Durante las cuatro horas siguientes, casi 5.000 jugadores y curiosos asaltaron la entrada del casino. Más de 9.000 clientes recibieron una tarjeta del club Tigre De Cristal en las primeras horas.
Las fotografías y los vídeos estaban permitidos, por lo que las redes sociales se llenaron de fotos y comentarios de los asistentes a la ceremonia de inauguración de Tigre De Cristal. Los usuarios compartieron sus emociones y opiniones, por ejemplo:
¡Amigos! Ayer visitamos la inauguración del primer casino de la región de Primorsky. Lo primero que me llamó la atención fue el aparcamiento. No había plazas libres para mucha gente. Los coches se quedaban en la carretera. Cuando uno va a visitar un casino, espera ver mucho patetismo, patetismo bien fundado. Por ejemplo, el edificio debería tener la forma de un tigre, y la entrada debería parecerse a su boca. O debería ser un rascacielos enorme. Aquí sólo hay dos rectángulos. En cuanto al ambiente, estaba permitido hacer fotos. Esto fue bastante confuso. El personal era muy amable que era una gran ventaja. Hay muchas pequeñas imperfecciones en el interior. Este casino tendrá una gran demanda entre los chinos. ¿Qué se puede decir al final? Todo lo que estaba en Artem permanece en Artem.
20 mil personas visitaron Tigre de Cristal en un mes, desde su apertura hasta la gran ceremonia de inauguración.
Gran inauguración
El casino estuvo cerrado al público desde las 08.00 hasta las 23.30 horas del 11 de noviembre debido a la ceremonia oficial de inauguración. La ceremonia fue a puerta cerrada, es decir, sólo asistieron a ella quienes tenían invitaciones: dignatarios gubernamentales, parlamentarios, funcionarios de empresas asociadas y representantes del comercio regional, así como periodistas de medios locales y nacionales. También asistieron invitados VIP, el Consejero Delegado de Melco International, Lawrence Ho, y el Vicegobernador del Territorio de Primorsky, Sergey Nekhaev.
En su intervención en la ceremonia inaugural, Craig Ballantyne, Consejero Delegado de G1 Entertainment, que dio la bienvenida a los invitados con un atuendo poco habitual -el traje nacional escocés-, expresó su confianza en que este proyecto atraiga inversiones adicionales en todos los ámbitos del turismo de la región. El siguiente orador, Director de Finanzas Corporativas y Estrategia de G1 Entertainment, Eric Landheer, aseguró a los presentes en la ceremonia:
"Queremos elevar al más alto nivel la calidad de los servicios en la Zona Integrada de Entretenimiento de Primorie, por lo que estamos constantemente dispuestos a gestionar nuestros errores, de modo que toda imperfección será debidamente corregida. También mejoraremos el funcionamiento de nuestro complejo turístico".
Lawrence Ho invirtió aproximadamente 200 millones de dólares en la construcción del primer complejo de juego y resort llamado Tigre De Cristal. Con estos fondos se construyó un casino que ocupaba una superficie de unos 8.000 m2 y un hotel de 120 habitaciones. En la actualidad, Tigre De Cristal es el casino más grande y mejor equipado técnicamente de Rusia. Cuenta con 498 máquinas tragaperras, 42 mesas para juegos de mesa tradicionales y 25 mesas VIP.
Según el enviado presidencial al Distrito Federal del Lejano Oriente, Yury Trutnev, todas las habitaciones del hotel del primer casino de la Zona Integrada de Entretenimiento de Primorie ya están reservadas hasta finales de año:
El primer objeto está prácticamente en funcionamiento, y el hecho de que no hubiera habitaciones libres en el hotel causó buena impresión. Fueron reservadas con antelación, principalmente por nuestros huéspedes extranjeros. Esto indica los importantes beneficios económicos para la región de Primorsky.
A la parte oficial de la Gran Ceremonia de Inauguración siguió la fiesta posterior, en la que el ballet espectáculo Soho Dolls y el grupo de pop Band'Eros entretuvieron a los invitados. Los tigres corrían por las paredes de la sala principal. Se hacía girar la ruleta. Las cartas formaban combinaciones y los dados formaban montones. Estos efectos se mostraban a los visitantes mediante el enorme proyector. Las bailarinas con el cuerpo pintado de tigre actúan para los visitantes. Los magníficos fuegos artificiales aparecieron a las 23.00 sobre la bahía de Muravinnaya, lo que marcó el final de la celebración oficial.
El escándalo del tigre
Uno de los héroes de la Gran Ceremonia de Inauguración fue la mascota del Tigre de Cristal, un cachorro de tigre siberiano de cinco meses llamado Crystal, que había sido comprado para el casino al Zoológico Maravilloso, situado cerca de Ussuriysk. Crystal desfiló en escena sólo diez minutos, pero bastaron para provocar un gran escándalo. Los defensores de los animales se dieron cuenta de que la tigresa parecía adormilada y muy sedada. Pensaron que Crystal estaba muy drogada, porque el tigre tenía los ojos desorbitados y estaba aturdido.
De hecho, el animal salvaje podía tener miedo a mucha gente, al ruido y a los flashes de las cámaras, por lo que había sido sedado antes de la ceremonia con somníferos. La directora del zoo, Catherine Zotova, explicó la situación. Dijo que el sedante había sido inocuo y que Crystal era demasiado valiosa para los casinos y el zoo como para arriesgar su vida haciendo algo potencialmente peligroso para su salud. Sin embargo, los ecologistas y defensores del bienestar animal tuvieron motivos para criticar este suceso, e incluso la policía inició una investigación sobre el trato dado a los animales del Libro Rojo. Tigre de Cristal se vio obligado a justificarse:
''Tigre de Cristal está sin duda en contra de la actitud cruel hacia los animales. Pretendemos preservar a los tigres siberianos a través de diversas iniciativas de responsabilidad social corporativa. Proporcionamos apoyo y fondos para la alimentación y alojamiento de un cachorro de tigre, - dijo el representante del casino en el informe. - Escribimos una carta a los empleados del zoológico, expresando nuestra profunda preocupación por el incidente. El personal nos aseguró que se había inyectado un sedante ligero al tigre para transportar al animal y permitirle evitar la agresividad del público y el ruido''.
El 19 de noviembre, Craig Ballantyne visitó personalmente el Wonderful Zoo para ver a la mascota del casino. Crystal se sintió bien. El cachorro de tigre permitió al director general del complejo Tigre de Cristal acariciarlo, darle de comer de la mano e incluso hacerse algunas fotos.
Perspectivas brillantes para Tigre De Cristal
Se espera que Tigre De Cristal atraiga a jugadores VIP del norte de China. Es el primero de al menos ocho casinos que se construirán en la Zona Integrada de Entretenimiento de Primorie. El objetivo final es aumentar el flujo de turistas procedentes de China, Japón, Corea del Sur y la Zona de Entretenimiento Integrado de Primorie, compitiendo con complejos similares de Las Vegas y Macao. Según los expertos, la realización de este proyecto debería atraer a Primorie entre 8 y 10 millones de turistas al año.
La construcción de la segunda fase del complejo comenzará en la primavera de 2016. Esta fase supone la ampliación de la zona de juego a 154.000 metros cuadrados, y para 2019 deberían haberse construido 4 casinos, 4 hoteles, varios restaurantes y centros comerciales, teatros y clubes deportivos. Craig Ballantyne habló al respecto:
"La construcción de la llamada fase 2 está prevista para 2016, y la puesta en servicio de todos los objetos para 2018. Se supone que será significativamente mayor. Además del casino, contará con una gran sala de conciertos, un centro comercial y nuevos restaurantes y bares. También queremos ofrecer a nuestros huéspedes excelentes condiciones para el ocio y el entretenimiento, a saber, bares, restaurantes, spa, discotecas, así como actuaciones en directo de estrellas rusas y extranjeras en el escenario principal del Tigre de Cristal".
Una vez finalizada la tercera fase de construcción en 2022, el complejo Tigre De Cristal reunirá cinco casinos, siete hoteles y un parque acuático. El Jefe del Departamento de Turismo de Primorsky Krai, Konstantin Shestakov, declaró: "El objetivo no es sólo construir centros de juego. Estamos hablando de la transformación de Primorie en una auténtica zona de recreo".
Los competidores siguen el ritmo de Melco International. Summit Ascent, NagaCorp, Diamond Fortune Holdings y Royal Time Group ya tienen proyectos. Estas empresas prometen tenerlos terminados para 2022. Ya se han firmado acuerdos de inversión por valor de 1.400 millones de dólares con estos inversores clave. Una vez terminada la construcción, esta zona de juego de 620 hectáreas dará trabajo a 20.000 personas. Tendrán que gestionar y mantener en funcionamiento 16 hoteles, 8 casinos, 12 villas para huéspedes, varios restaurantes, centros recreativos, un club náutico, una estación de esquí, un centro multifuncional de comercio y exposiciones, teatros, centros comerciales, centros de conferencias y otros objetos.
UPD: Historia reciente del Tigre de Cristal
El casino Tigre de Cristal, situado en la Zona de Entretenimiento Integrado de Primorsky, cerca de Vladivostok (Rusia), ha sido un actor importante en el sector del juego y el turismo de la región desde su inauguración. Aunque el casino tuvo un lanzamiento suave a finales de 2015, su historia a partir de 2016 es de crecimiento, retos y adaptación. Posicionado para atraer visitantes de países asiáticos cercanos como China, Corea del Sur y Japón, así como público nacional, el complejo integrado se ha hecho un nombre como destino de ocio de primer orden en el Lejano Oriente ruso. El propio nombre, "Tigre de Cristal", es un guiño a su ubicación y misión, con el "tigre" simbolizando el Lejano Oriente y el "cristal" representando la transparencia del negocio.
Operaciones iniciales y primeros éxitos (2016-2017)
Tras su gran apertura, Tigre de Cristal se estableció rápidamente como un importante centro de ocio. En su primer año completo de funcionamiento, 2016, el casino ya reportaba beneficios. Una combinación de factores impulsó este éxito temprano:
- Un fuerte enfoque de marketing en el mercado regional asiático, que ofrece una alternativa más cercana a Macao para muchos jugadores.
- La completa oferta del complejo incluye juegos de casino, un hotel de 121 habitaciones y varios locales de restauración y entretenimiento.
- La falta de otros complejos integrados en la ZIE de Primorie en aquella época dio a Tigre de Cristal la ventaja de ser el primero.
En esta época también comenzaron los planes para una importante ampliación, conocida como Fase II, que pretendía aumentar drásticamente la capacidad y la oferta del complejo. Estos planes incluían habitaciones de hotel adicionales, más mesas de juego y máquinas tragaperras, un centro comercial y nuevas instalaciones de ocio.
Cambios de propiedad y retrasos en la ampliación (2018-2021)
Algunos cambios en la propiedad y la gestión marcaron los años siguientes. En 2017, Lawrence Ho, una figura clave en el desarrollo del casino, redujo su participación en el operador, Summit Ascent Holdings. Estos cambios no frenaron las operaciones del casino, pero la ampliación prevista de la Fase II empezó a experimentar retrasos. Inicialmente previsto para finales de 2019, el proyecto se retrasó varias veces. Esto se debió a varios factores, entre ellos las cambiantes condiciones económicas y la eventual aparición de la pandemia mundial de COVID-19.
A pesar de estos retos, el casino siguió funcionando y continuó siendo una parte clave de la economía de la región. La atención se centró en mantener y mejorar las instalaciones existentes al tiempo que se navegaba por el complejo entorno empresarial.
La pandemia y las nuevas realidades económicas (2020-actualidad)
La pandemia de COVID-19 tuvo un profundo impacto en el casino, especialmente en 2020 y 2021. Con las restricciones a los viajes internacionales en vigor, el principal mercado de turistas extranjeros se vio cortado. Esto forzó un pivote estratégico central para el complejo. Tigre de Cristal pasó a centrarse en el mercado nacional ruso. Esta adaptación resultó un éxito, con un aumento significativo del patrocinio local que ayudó al casino a recuperarse e incluso a generar beneficios en 2022. Esta nueva estrategia incluía:
- Dirigir el marketing y los eventos hacia los residentes.
- Desarrollar una sólida relación con la comunidad local.
- Centrarse en el negocio de juego de masas del casino.
Más recientemente, el casino se ha enfrentado a nuevos retos derivados de acontecimientos geopolíticos y sanciones relacionadas. Estos factores han llevado a nuevas discusiones sobre la propiedad y al continuo aplazamiento de la ampliación de la Fase II, prevista desde hace tiempo. A pesar de estas dificultades, Tigre de Cristal ha seguido operando y ha demostrado una notable capacidad de adaptación, reportando beneficios en 2024 al seguir centrándose en su mercado local y aplicar un fuerte control de costes.
El futuro de Tigre de Cristal
La historia de Tigre de Cristal desde 2016 es un testimonio de su resistencia. Desde su éxito inicial y sus grandes planes de expansión hasta sus pivotes estratégicos ante una pandemia mundial y los desafíos geopolíticos, el casino ha mantenido una presencia constante en la ZIE de Primorie. Es probable que en el futuro siga centrándose en el mercado local y continúe esforzándose por encontrar la estabilidad en medio de un entorno mundial cambiante. El esperado proyecto de la Fase II sigue siendo un punto de interés, pero el éxito actual del casino se basa en su capacidad para evolucionar y satisfacer las demandas de su público actual.
Casinoz seguirá vigilando los acontecimientos que se produzcan y familiarizará a nuestros lectores con todas las noticias interesantes relacionadas con Tigre De Cristal y toda la Zona de Entretenimiento Integrado de Primorie.
¡Permanezcan atentos!
