Charles Barkley, un gran jugador de baloncesto y apostador

Charles Barkley ha sido extraordinariamente abierto y sincero sobre sus hábitos de juego durante muchos años. Considera el juego como una actividad recreativa de la que disfruta, a menudo refiriéndose a él como un "mal hábito", pero distinguiéndolo de adicciones más serias como el abuso de drogas o alcohol. Ha declarado sistemáticamente que mientras pueda permitirse perder el dinero, no lo considera un problema en el mismo sentido. Reconoce la emoción de ganar, pero también la decepción de perder, lo que a veces puede provocarle periodos de depresión.

Charles Barkley ha declarado públicamente que ha perdido importantes cantidades de dinero apostando, con estimaciones que oscilan entre los 10 y los 25 millones de dólares a lo largo de su vida. Ha contado numerosas ocasiones en las que perdió un millón de dólares o más en una sola sesión. Por ejemplo, perdió 2,5 millones de dólares en unas seis horas jugando al blackjack. Aunque estas cifras son asombrosas para la mayoría, Barkley sostiene que, gracias a sus sustanciosos ingresos por su carrera en la NBA y sus posteriores contratos como locutor, puede permitirse estas pérdidas.

Sí, Charles Barkley se tomó un descanso del juego. Tras un incidente en 2008 en el que contrajo una deuda de 400.000 dólares con el casino Wynn de Las Vegas y se enfrentó a acciones legales, dejó de apostar durante unos dos años. Este periodo de reflexión le llevó a ajustar su enfoque de las apuestas, aunque finalmente volvió a jugar.

Tras su pausa de dos años, Charles Barkley volvió al juego con una mentalidad modificada. Se dio cuenta de que "nunca se puede quebrar al casino" y ajustó sus objetivos. En lugar de aspirar a ganar millones, ahora busca ganar unos cientos de miles de dólares. También se ha impuesto límites personales, afirmando que si pierde unos cientos de miles de dólares, parará y seguirá considerándolo un buen viaje. Hace hincapié en hacerlo con "moderación", lo que para él sigue implicando sumas importantes, pero representa un enfoque más controlado que sus hábitos anteriores. A menudo menciona que el disfrute proviene de la acción en sí, pero sobre todo de la posibilidad de ganar.

Charles Barkley ha admitido que utiliza un corredor de apuestas además de plataformas legales como FanDuel. Explicó con humor que FanDuel y las principales casas de apuestas deportivas similares tienen límites en cuanto a la cantidad que puede apostar, por lo que necesita un corredor de apuestas "aparte" para acomodar sus apuestas más altas. Esto indica que, a pesar de la creciente popularidad y accesibilidad de las aplicaciones de apuestas deportivas reguladas, sigue apostando con métodos más tradicionales y arriesgados.

Aunque se autoproclama "degenerado del juego" e incluso es portavoz de FanDuel, Charles Barkley ha expresado su preocupación por la creciente tendencia a apostar en directo durante los partidos. Le parece "aterrador" que la gente pueda apostar sobre resultados específicos de un partido, como quién anotará la siguiente canasta o si un jugador lanzará los dos tiros libres. Cree que este tipo de apuestas es especialmente peligroso y puede dar lugar a un mayor escrutinio y presión sobre los jugadores por parte de los aficionados que han hecho apuestas de este tipo.